Kakao yağı ilk olarak akla çikolataları, şekerlemeleri ve tatlıları getirebilir. Muhtemelen siz de farkında olmasanız da, hayatınız boyunca birçok kez kakao yağını yemiş ya da cildinize sürmüş olabilirsiniz. Çünkü bu lezzetli içerik cilt kremlerinde, sağlık ve güzellik ürünlerinde kullanılan popüler bir maddedir. Temelde kakao yağı bitter, sütlü yada beyaz çikolata dahil tüm çikolata çeşitlerinde bulunabilir. Peki kakao yağı başka ne işe yarar? Kakao yağı insanların cilt sağlığını desteklemek için kullandıkları popüler bir bakım ürünüdür. Hindistan cevizi yağı gibi kakao yağı da, kuru ve hassas cildi doğal yollarla iyileştirmek için harika bir seçenektir. İnsanlar sağlık yararları için yüzlerce yıldır kakao yağını kullandılar. Peki kakao yağı faydaları nelerdir? kakao yağı nasıl kullanılır? İşte bilmeniz gerekenler.
Kakao Yağı Nedir?
Kakao yağı, Theobroma cacao bitkisinin tohumları olan kakao çekirdeklerinden elde edilen bir tür bitkisel yağdır. Kakao yağı, kakao çekirdeklerinin kurutulması, kavrulması ve ardından preslenmesi sonucunda elde edilir. Bu işlem sonucunda kalan kısım ise kakao tozu olarak işlenir. Kakao çekirdekleri “insanlık tarihindeki en önemli ve en yaygın fonksiyonel gıdalardan biri” olan çikolatayı yapmak için kullanılıyor. Kakao yaklaşık 3.000 yıldır hem vücut hem de cilt sağlığına olan faydaları nedeniyle kullanılmaktadır.
Kakao yağı da tıpkı hindistan cevizi yağı gibi sağlıklı yağ asitleri bakımından zengindir. Kakao yağı içerisindeki farklı yağ asitleri şunlardır;
- stearik asit (toplam yağ içeriğinin yaklaşık yüzde 24 ile yüzde 37’si)
- palmitik asit (yüzde 24 ile yüzde 30)
- miristik asit (yüzde 0 ile yüzde 4)
- arakidik asit (yaklaşık yüzde 1)
- laurik asit (sadece yaklaşık yüzde 0 ile yüzde 1)
Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı’na (USDA) göre, bir çorba kaşığı veya 13.6 gram (g) kakao yağı yaklaşık 120 kaloridir. Ayrıca az miktarda E vitamini ve K vitamini içerir.
Bazen “saf kakao yağı” olarak etiketlenen ham kakao yağı, üretim işlemleri sırasında çok yüksek sıcaklıklara ısıtılmaz, bu da genellikle kakao çekirdeklerinde doğal olarak bulunan sağlıklı yağların ve diğer bileşenlerin daha fazlasını içerdiği anlamına gelir.
Kakao Yağı Faydaları
Gerçek kakao yağı tamamen yenilebilir ve bitter çikolataya benzer hafif bir tada ve kokuya sahiptir. Ayrıca kakao yağı yüzyıllardır doğal cilt nemlendiricileri yapmak için kullanılmıştır. Günümüzde ise kakao yağı cilt losyonları, cilt kremleri, saç bakım ürünleri dahil olmak üzere her türlü ticari güzellik ve bakım ürününde yaygın olarak kullanılan popüler bir bileşendir. Yakın zamanda yapılan araştırmalar ise kakao yağının antienflamatuar ve antioksidan etkileri dahil olmak üzere birçok sağlıklı özelliğe sahip olabileceğini düşündürmektedir.
İşte mucizevi kakao yağı faydaları;
1. Cilt Kuruluğunu Önler
Kakao yağı cildiniz için neden iyidir? Mükemmel bir cilt nemlendiricisi olsa da, cildi nemlendirmekten daha fazlasını yapar ve cildin içten dışa iyileşmesine de yardımcı olur. Ayrıca doğal antioksidan olan kakao yağı kolayca emilen ve ciltte saatlerce kalan yağ asitleri kaynağıdır. Bununla birlikte kakao yağı gibi doğal nemlendirici ürünler katkı maddeleri, parfüm ve boya içeren cilt bakım ürünlerine göre ciltte çok daha az tahrişe neden olma eğilimindedir.
Cilt kuruluğunu tedavi etmek veya önlemek için kakao yağını esansiyel yağlar veya argan, jojoba yağı gibi diğer faydalı yağlarla karıştırarak cildinizde kullanmayı deneyin. Egzamaya yatkın ve fazla kuru bir cildiniz varsa her zaman saf ve ham olan kakao yağını tercih edin. Ayrıca herhangi bir duyarlılığınız olmadığından emin olmak için öncelikle bir yama testi yapın (bileğinizin iç kısmına bir miktar sürerek test edin).
Kakao yağını evinizde kuru ve serin bir yerde, oda sıcaklığında saklayabilirsiniz. Eğer kakao yağınız çok katı ise kullanmadan önce sıcak su dolu bir kabın içinde erimesi için bekletebilirsiniz.
2. Çatlamış Dudakları İyileştirir
Kakao yağını kullanmanın en popüler yollarından biri de, çatlamış ve kurumuş dudaklar için ev yapımı dudak bakım kremi olarak kullanılmasıdır. Hassas ciltler için greyfurt, vanilya, portakal veya nane yağı ile birlikte karıştırılarak nemlendirici özelliğini artırabilirsiniz. Hassas ciltler için nemlendirici olan lezzetli dudak avuç içi yapmak için kullanılabilir.
Kakao yağı mükemmel bir nemlendiricidir, yani dudaklarınızda koruyucu bir nem katmanı oluşturarak çok soğuk hava ya da güneş hasarı gibi dudaklarınızın kuru olmasına neden olan etkileri engellemek için yararlıdır.
3. Yaşlanma Belirtileriyle Savaşır
Kakao yağı, polifenoller adı verilen, yaşlanma belirtilerini azaltmaya ve kızarıklıktan muzdarip hassas ciltleri yatıştırmaya yardımcı olabilen bileşikleri içerir. Polifenoller, hem yenildiğinde hem de topikal olarak ciltte kullanıldığında sağlığı geliştiren antioksidan türleridir. Kakao polifenollerinin çeşitli kronik hastalıklarla, cildin dejenerasyonuyla, hassasiyetlerle ve hatta hücre mutasyonlarıyla savaştığı bulunmuştur. Araştırmalar, polifenollerin güneş ışınlarına bağlı cilt yaşlanmasını azaltma, cilt elastikiyetini ve cilt tonunu iyileştirme, daha iyi kolajen üretimi gibi birçok olumlu etkiye sahip olduğunu göstermektedir. Kolajen destekleri hakkında bilgi almak için buradaki yazıya göz atabilirsiniz.
4. Cilt Yanıklarını, Kızarıklıkları ve Enfeksiyonları Rahatlatır
Cildin yenilenmesine yardımcı olmak için az miktarda saf kakao yağı yanmış cilde sürülebilir. Bununla birlikte kakao yağının saf olduğundan ve cildin daha da iltihaplanmasına ve hassaslaşmasına neden olabilecek alkol, koku/parfüm veya diğer katkı maddeleri içermediğinden emin olun. Kakao yağı ayrıca egzama, deri iltihabı ve deri döküntüleri için doğal bir tedavi olarak kullanılabilir. Kakao yağını aloe vera jeli veya çay ağacı yağı ile karıştırarak da hasar görmüş cilde uygulayabilirsiniz.
5. Ağız Yaralarının Tedavisine Yardımcı Olur
Ağzınızın içinde ağrılı yaralar veya dudaklarınızda tekrarlayan kabarcıklar oluşuyorsa, nemli kalması için biraz kakao yağı kullanmayı deneyebilirsiniz. Dudakların içinde ve ağızda çok fazla kuruluğu önlemek, yaraların ve kabarcıkların oluşmasını önlemenin bir yoludur.
6. Harika Bir Tıraş Kremi Olarak Kullanılabilir
Cildinizi tıraş etmek ve aynı zamanda nemlendirmek için kakao yağını kullanabilirsiniz. Ilık suda kolayca eridiği için, banyo giderinizi de tıkamaz. Cildinizi tıraş ederken çizilmeleri önlemek ve cildin güzel ve pürüzsüz hissetmesini sağlamak için tıraştan önce küçük bir avuç kakao yağı kullanmayı deneyebilirsiniz. Ayrıca duştan sonra, ısının gözenekleri açması ve ürünleri daha iyi emmesini sağlaması nedeniyle, duştan sonra cilt üzerine uygulamak için mükemmel bir zamandır.
7. Kalp Sağlığının İyileştirilmesine Yardımcı Olabilir
Doymuş yağların kalp sağlığı sorunlarına katkıda bulundukları bilinirken, bugün yapılan araştırmalar bitkisel kaynaklı doymuş yağların kardiyovasküler hastalık riskini azaltmak için gerçekten faydalı olabileceğini gösteriyor. Kakao yağında bulunan polifenolik bileşenlerin aterosklerozda (arterlerin sertleşmesi) rol oynayan iltihap belirteçlerini düşürmeye yardımcı olduğu bazı çalışmalarda gösterilmiştir, bu nedenle kakao artık bir antienflamatuar gıda olarak kabul edilmektedir.
8. Enflamasyon (İltihaplanma) İle Savaşan Antioksidanlar İçerir
Bazı antioksidanlar, çekirdeklerin katı maddelerinden ayrıldıktan sonra bile kakao yağında kalır, bu da iltihabı azaltmak için faydalı olabileceği anlamına gelir. Birçok çalışma, bitki polifenollerinin bağışıklık sistemi içinde antioksidan güçler uyguladığını, iltihaplanma, DNA hasarı ve hücresel mutasyonlarla savaştığını göstermiştir. Ayrıca tüm bunlar kardiyovasküler hastalıklar, kanser ve otoimmün rahatsızlıklar gibi hastalıkların altında yatan nedenlerdir. Antienflamatuar besinler ile ilgili bilgi almak için buradaki yazıyı inceleyebilirsiniz.
9. Beyin Sağlığını Destekleyen Yağ Asitleri İçerir
Beslenmenizdeki yağlar, özellikle kolesterol ve doymuş yağ, hormon üretimini desteklemenin ve iştahınızı kontrol etmenin yanı sıra beyin sağlığı ve pozitif bir ruh hali için hayati önem taşır. Yağlar beyin hücreleri için yapı taşı görevi görür ve çok sayıda bedensel süreci kontrol eden östrojen, progesteron ve testosteron dahil birçok hormonun üretilmesi için gereklidir.
10. Çatlaklar İçin Kakao Yağı
Kakao yağının en popüler kullanımlarından biri, özellikle hamilelik sırasında oluşan çatlakları önlemek veya tedavi etmektir. Bu yöntem gerçekten işe yarıyor mu? Pek çok kişi kakao yağını kullandıktan sonra görünür çatlaklarda iyileşme olduğunu düşünse de, kakao yağının çatlakları önleyebileceğine dair henüz yeterli araştırma bulunmamaktadır.
Kakao Yağı Nasıl Kullanılır?
Kakao yağı oda sıcaklığında katıdır, ancak insan vücudunda kolayca eridiği için, cilde kolaylıkla uygulanabilir. Ayrıca hindistan cevizi yağı gibi kakao yağını da ev yapımı çikolata, puding veya kurabiye yapmak için kullanabilirsiniz.
Piyasadaki birçok vücut losyonu veya cilt kremleri diğer bileşen ve katkı maddelerinin yanında kakao yağını çok az miktarda içerir. Bu nedenle saf ve %100 kakao yağı içeren ürünleri tercih etmelisiniz. Kakao yağının saf ve kaliteli olup olmadığını anlamak için içerik etiketlerini okuyun ve ürünün rengine bakın. Saf kakao yağı genellikle piyasada satılan daha koyu sarı renkte olan kakao yağlarından daha açık bir renge sahiptir.
İlginizi Çekebilir
Cilt sağlığı başta olmak üzere kakao yağı faydaları açısından pek çok insan tarafından yararlı bulunur. Ayrıca kakao yağı ciltte kullanım için güvenlidir ve saf kakao yağı çoğu insanda herhangi bir cilt reaksiyonuna neden olmaz. Ancak piyasada bulunan kakao yağı içeren cilt bakım ürünleri cildi tahriş edebilecek katkı maddeleri içerebilir. Katkı maddeleri konusunda endişeniz varsa saf olan kakao yağını tercih edebilirsiniz.
